我觉得一个开发一个好一点的IDE，至少要包含这几个方面的难点要克服：
1. 代码和界面编辑器。语法高亮，代码缩进、智能感知之类的基本功能就不提了，源文件、引用类库文件、资源文件等等的组织和管理，代码重构、代码自动生成之类的玩意儿。如果有WYSIWYG功能的话，需要操心的东西就更多了，单开发一个功能完善的编辑器就不容易。
2. 编译器。如果从0开始构建编译器的话，本身就是一个浩大的工程，首先要研究语言标准，然后还要操心词法分析什么的，这方面我没什么了解，可以看看这方面的牛人的故事：Eric Lippert（C#编译器）、Anders Hejlsberg（之前Borland公司的大牛，Turbo Pascal编译器作者，后加入微软，Delphi和C#语言之父），要知道像C#这种语言规范还是微软家自己搞出来的，可能编译器相对容易开发一些，但是碰到C/C++这种标准更迭、一堆历史遗留问题的语言，开发编译器真不是普通人能干的事，当然，如果用现成的编译器也的话，难度就下降了很多，我就自己写过一个套用IL编译器的IL开发环境，自我感觉良好。
3. 调试器，这个如果要从0开始也是非常困难的事情，不过好在有操作系统帮忙，但是要整合到IDE中估计也不是什么轻松的事情。
4. 其他功能。诸如插件支持（这里安利一下VS下的两个牛逼插件：Wholetomato、Resharp）、代码混淆、版本控制、测试、发布部署，反正只要是和软件开发相关的事情，就可以放在IDE中。
5. 整合。既然是集成，就不能像那种简单的工具集一样拼凑堆砌在一起，各自为战。IDE能用一种统一的界面去组织这些功能，在IDE中集成完成编译、调试，并且能和源代码挂钩，这也是VS最吸引我的地方（个人觉得VS 2008的界面才是最好看的……）。